Seguir estos pasos puede hacer que la permanencia en el hospital sea más fácil de manejar, tanto para usted como para la persona con cáncer.

Sea una parte activa del equipo de atención médica

Como cuidador, usted es una parte importante del  equipo de atención médica. Puede proporcionar a los miembros del equipo información sobre las decisiones de salud de la persona a la que cuida. Al hacer esto, ayudará a los médicos y enfermeros a brindar una mejor atención.

Hable con los enfermeros

Conozca a los enfermos que cuidan a la persona con cáncer. Explíqueles que usted será el punto de contacto para la persona con cáncer. Los enfermeros son una fuente clave de información y apoyo, y pueden responder a muchas de sus preguntas. Pueden proporcionar consejos prácticos y decirle dónde encontrar más información. También pueden ayudarle a comprender procedimientos médicos y procesos hospitalarios.

Hable con el médico seguido

Reúnase con el médico tratante y explíquele que desea estar informado sobre los resultados de las pruebas y las decisiones médicas importantes. Además, bríndele al médico su información de contacto. Como cuidador, esta información debe estar en el registro hospitalario del paciente. También querrá averiguar la mejor manera de comunicarse con el médico.

Además, debe llevar una lista actualizada de preguntas. Averigüe cuándo visitará el médico a los pacientes, para poder obtener respuestas a sus preguntas. También es útil anotar o grabar las respuestas. Las salas del hospital tienen pizarras que usted y el personal pueden usar para escribir preguntas o comentarios. Si no comprende lo que el médico le dice, pídale más explicaciones. No tenga miedo de expresarse.

Reúnase con un trabajador social o un administrador de casos del hospital

Un trabajador social o un administrador de casos pueden ayudar de muchas maneras. Esta ayuda puede incluir comprender cuestiones del seguro, buscar apoyo económico y de viajes, y coordinar la atención entre los médicos. También pueden proporcionar información sobre recursos locales para el cuidado del paciente. Al final de la estadía en el hospital, suelen ayudar con cuestiones de planificación, como la atención de seguimiento.

Organícese

Como cuidador, usted a menudo es responsable de muchas tareas. Estas tareas pueden variar desde programar las citas y surtir recetas hasta manejar cuestiones del seguro y la facturación. Una mejor organización puede ayudarle a sentirse menos abrumado por toda la información que recibe del hospital.

Puede desear crear un sistema para archivar los documentos. Un sencillo archivador de 3 anillos con carpetas y pestañas es una opción. Esto le ayudará a encontrar lo que necesita rápidamente, lo que le ahorrará tiempo y reducirá el estrés. Además, tenga una lista de los medicamentos y las alergias del paciente. Esta lista puede incluir el nombre de cada medicamento, el propósito, la dosis y el horario de las dosis.

Revise y comparta los documentos legales

Las instrucciones anticipadas son instrucciones de obligación legal. Explican las elecciones médicas que la persona con cáncer desearía hacer si no pudiera tomar decisiones. Las instrucciones anticipadas generalmente incluyen los siguientes documentos:

• Poder legal. En este documento, una persona designa a un apoderado de atención médica, también llamado representante de atención médica. Esta es otra persona que puede tomar decisiones de atención médica legalmente en nombre del paciente si este no puede hacerlo.
  
• Testamento vital. Este conjunto de instrucciones por escrito describe los tipos de atención médica de sustento de vida o para el final de la vida que una persona desearía o no recibir. Un testamento vital puede incluir una orden de no reanimar. Esto indica al personal médico que no debe realizar reanimación cardiopulmonar (RCP). La RCP es el intento de reactivar el corazón del paciente en caso de que se haya detenido.
  Una orden de no reanimar debe ser completada y firmada por el médico del paciente. En algunos estados, las órdenes de no reanimar fuera del hospital se denominan también órdenes médicas de tratamiento para el sustento de vida (physician orders for life-sustaining treatment, POLST). Estas órdenes permiten que el personal de servicios médicos de emergencia administre medicamentos para aliviar los síntomas y los efectos secundarios del cáncer y su tratamiento.
  

Asegúrese de que estos documentos estén en el registro médico del paciente y que el equipo de atención médica conozca los deseos del paciente. Si la persona con cáncer no tiene estos documentos, sugiérale crearlos. A veces se pueden completar los formularios en el hospital.